혁신의 기업 샤프가 몰락한 이유
일본 전자산업의 대표 주자 중 하나였던
샤프(Sharp)사의 매각은 회사 이름처럼
일본 국민들에게 아주 ‘날카로운’ 상실감을 안겨줬다.
지금은 보통명사가 된 샤프(자동연필)를
개발해 인기를 얻자 아예 사명을 샤프로
바꾼 그 회사는 백 년이 넘는 세월 동안
일본인이 가장 친근하게 느끼는 기업 중 하나였다.
도대체 왜 일본 전자산업이
이렇게 몰락해 가고 있는 것일까.
다양한 분석이 나오고 있지만 종합해 보면
결국 ‘때’를 놓친 것이다.
90년대 초까지 누적된 공급과잉을 해소할 때를 놓쳤고,
90년대 말에 시작된 디지털로 전환할 때를 놓쳤고,
현존하는 개인용 전자제품의 기능을
모두 합쳐 버린 스마트폰에 대응할 때도 놓쳤다.
그래도 일본은 한줄기 희망이 있다.
일본전자산업을 뿌리에서부터 단단하게
떠받쳐 왔던 부품·소재·생산기기 관련 기업들은
여전히 건재하다는 점이다.
몰락해 가는 일본 전자산업과는 달리
일본의 중소기업은 탄탄한 성장을 이어나가고 있다.
그 기업들이 멈추면 세계 최대의 전자제품 공장인
팍스콘도 멈추고, 심지어는 삼성전자도
새로운 스마트폰 케이스를 제작하기 힘들어진다.
일본산업의 성장, 특히 전자산업 성장의 궤적을
유사하게 따라온 한국의 전자산업은
지난 10여년간 일본이 내어 준 자리를 차지하고 있다.
하지만 중국 등 후발주자들의 공세로 인해
그 자리에서 결코 길게 버티지 못할 것이라는
걱정이 앞서는 것도 사실이다.
기업의 규모가 커지면 ‘때’를 알아차리고
신속하게 혁신을 해나가던 유전자는 변형하거나
없어지게 마련이다. 일본전자산업이 ‘때’를 놓치고
몰락해 갔던 잘못을 한국이 똑같이
범하지 않기 위해 스타트업의 정신으로
재무장하여 다시 도전해 나가려는 노력을
기울이고 있는 대기업들을 응원한다.
샤프의 매각으로 인한 날카로운 상실감을
우리 국민들이 겪지 않으려면
대기업도 중소벤처도 함께 성장을 해 나가야 한다.
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